Om boken: år / Alla vet att kapten Drake Morriss bara bryr sig om sig själv. På en avlägsen strand brinner bränderna i en döende stad, och Drake ser detta som en möjlighet att förena resten av piratkaptenerna under hans flagga och utropa sig själv till kung. Om han lyckas kommer han att behöva allierade, och oraklet har sagt att hans högra hand kommer att vara Keelin Stillwater, öarnas bästa svärdsman. Fiendeskepp seglar dess vatten och bränner dess städer, den olycksbådande Tanner Black hotar att ta tronen innan Drake ens har en chans att sitta på den, och med allt detta i åtanke måste Drake Maurrass på något sätt övertyga de andra kaptenerna om att hans bästa sammanfaller med sina intressen.